益生元和益生菌是同樣的東西嗎？基本上無論補充益生元或益生菌，最終目標都是調節機能，讓家人或自己擁有健康體質，但就算購買再貴的菌種，無法順利定殖於腸道中，也是徒勞無功。因此本篇除了帶你認識益生元，更會教你挑選益生菌產品要考量的4個面向，讓你吃了更「有感」！
益生元是什麼？
益生元(Prebiotics)又可稱為益生質、益菌元及益菌助生質，益生元是益生菌的食物，因此益生元越多，腸道中的好菌就會越多，抑制壞菌生長。而益生元除了從保健食品獲取，含有膳食纖維和寡醣的食物，也富含豐富的益生元。
含有益生元的食物
以下為含有膳食纖維的食物種類：
- 五穀根莖類：馬鈴薯、山藥、南瓜、米、燕麥
- 水果類：芭樂、香蕉、芒果、蘋果
- 蔬菜類：苦瓜、菠菜、番茄、紅蘿蔔
- 堅果類：花生、腰果、開心果、榛果
- 菇類：杏包菇、香菇、金針菇
除此之外，含有寡醣的食物，例如牛奶、大蒜、洋蔥也皆含有益生元。
益生菌、益生元差別？一張表了解定義及功效
益生元 |
益生菌 |
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定義 |
益生菌的養分來源，幫助益生菌生長，卻不會被腸道吸收 |
泛指對人體有正面效益的可食性微生物 |
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功效 |
幫助益生菌生長，強化益生菌的存活能力，以維持健康腸道環境 |
常見的益生菌功效有：維持消化功能、調整過敏體質 |
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來源 |
含有膳食纖維或寡醣的食物 |
發酵食物、益生菌保健品 |
總結來說，無論是補充益生元或益生菌，都可讓你獲得好菌所帶來的益處。
益生元、益生菌對小朋友有什麼好處？
台大醫院小兒部醫師表示：兒童便秘問題佔了全部兒童腸胃科25%左右，長時間攝取副食品，或是正在進行如廁訓練的小朋友，容易有排便不順的情況發生。小朋友補充益生元或益生菌，能維持腸胃功能正常運作。
下列為對於排便順暢有幫助的益生菌，建議在購買益生菌時，可查看產品中是否含有以下菌種，幫助調節小朋友的便便柔軟度：
- 克菲爾乳酸菌
- 雷特氏B菌
- 兩歧雙歧桿菌
- 長雙歧桿菌
益生菌怎麼選？挑選耐胃酸益生菌是關鍵之一
在購買益生菌時，建議從以下四個方向去選擇適合益生菌，以確保益生菌的存活能力夠好，讓家人或自己獲得良好的健康力：
擁有包埋技術的耐胃酸益生菌
吃了益生菌後，最怕益生菌無法順利到達腸道，身體中的胃酸、膽鹽皆會影響益生菌的存活率，透過包埋技術，可以讓益生菌獲得完整保護，更容易定殖於腸道中。
菌數的數量
過多或過少的菌數都無法讓益生菌發揮功效，建議挑選菌數約在20~100億的產品。
有無益生元
如上述說明，益生元為益生菌的食物來源，因此在益生菌產品中添加益生元（如：果寡糖、葡聚多醣、難消化性麥芽糊精），可增加菌株的存活機率及時間，延長好菌定殖能力。
菌種
除了菌數之外，挑選時也要注意菌種類型，並不是產品擁有越多菌種越好，而是要了解自身需求為何，並了解產品中所含的菌種是否可調節該問題。
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- 添加益生元，增加益菌存活力
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